Originaria de la Ciudad de México ingresó al plantel sur del Colegio de Ciencias y Humanidades de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en 1978, el cual concluyó en 1981 para posteriormente ingresar a la Facultad de Psicología de la misma universidad. Como alumna de la facultad se integró al movimiento feminista universitario participando en el Grupo Autónomo de Mujeres Universitarias (GAMU), y colaboró en actividades del Centro de Estudios de la Mujer (CEM). También participó en el Laboratorio de Psicología Social, coordinado por Pablo Fernández Christlieb, donde Elsa cultivo un especial interés por el estudio de la modernidad, la cultura y la vida cotidiana siendo una fuerte influencia en su trayectoria profesional y política. Fue becaria para la investigación del Programa Interdisciplinario de Estudios de la Mujer del Colegio de México (PIEM) y del Programa Universitario de Estudios de Género (PUEG) de la UNAM. Su formación ha sido constante gracias a su participación en seminarios y diplomados entre los que destacan los relacionados con participación política, y práctica parlamentaria; los cuales ha realizado en distintas instituciones de nivel superior. Ha sido docente en las Facultades de Ciencias Políticas y Sociales, Psicología y Estudios Profesionales Acatlán de la UNAM. También ha sido profesora en el Departamento de Sociología de la UAM campus Iztapalapa y en la Universidad del Valle de México. Ver biografía completa en liga adjunta.