Juana Gutiérrez, hija de Santiago Gutiérrez y de Porfiria Chávez, nació en San Juan del Río, Durango, el 27 de enero de 1880. Se graduó como maestra normalista y combinó su actividad docente con la lucha de los trabajadores para construir una sociedad más justa. En 1892 contrajo matrimonio en Chihuahua con Cirilo Mendoza y a los 22 años comenzó a colaborar en los periódicos más importantes del siglo XIX, El Diario del Hogar y El Hijo del Ahuizote. A causa de un reportaje sobre las condiciones laborales en la minera de La Esmeralda, Chihuahua, fue encarcelada en Minas Nuevas (población del mismo estado) en 1897. En 1899, al salir de prisión, fundó el Club Liberal Benito Juárez en esa misma población y en 1901 se trasladó a Guanajuato, donde fundó el semanario Vésper, a través de cuyas páginas criticaba a la Iglesia y al Estado; por esta razón fue denunciada, y su prensa, decomisada. Ante la amenaza de ser encerrada en la Alhóndiga de Granaditas, huyó a la Ciudad de México, y en 1902 reanudó la publicación de Vésper para continuar atacando al gobierno de Porfirio Díaz. En 1903 se afilió al Club Liberal Ponciano Arriaga, en el que ocupó el puesto de primera vocal. Su incisiva crítica al gobierno porfirista a través de la prensa le valió ser aprehendida y recluida en la cárcel de Belén. Al ser liberada, fue desterrada rumbo a Laredo, Texas, donde se reunió con el grupo de Ricardo y Enrique Flores Magón, Santiago de la Hoz, Juan Sarabia, Elisa Acuña Rossetti y Sara Estela Ramírez. Ver biografía completa en liga adjunta.